موضوع الكتاب: الجزية وحكمها، وبعض أحكامها، وأحكام أهل الذمة في أموالهم، والأمكنة التي يُمنعون من دخولها، وأحكام التعامل معهم، وحكم استعمال أهل الذمة في شيء من ولايات المسلمين وأمورهم، وحكم ذبائحهم وأحكام المعاملات معهم، والأحكام المتعلقة بمواريثهم بعضهم من بعض، وأحكام أطفالهم في الدنيا وأحكامهم في الآخرة ثم ذكر ابن القيم الشروط العمرية وقام بشرحها.
سبب تأليف الكتاب: سئل الإمام ابن القيم رحمه الله عن كيفية الجزية الموضوعة على أهل الذمة بالبلاد الإسلامية، وسبب وضعها، وعن مقدار ما يؤخذ من الأغنياء ومن المتوسطين ومن الفقراء، وعن حد الغني والمتوسط والفقير فيها، وهل يُثاب أولياء أمور المسلمين على إلزامهم بها على حسب حالهم أم لا؟ وهل يؤخذ من الغني والفقير والمتوسط؟